Sådan fastholder du dine læsere

I marts 2017 besluttede Paul Romer, at tiden var inde til at starte en revolution.

Og nej, Verdensbankens topøkonom gik ikke ind i Occupy-bevægelsen, men udbad sig blot mere velskrevne rapporter fra bankens forskningsafdeling. I et internt notat til medarbejderne gjorde han det klart, at han fremover ikke ville godkende rapporter til udgivelse, hvis ordet ‘og’ fyldte mere end 2,6 procent af teksten. Romer sagde, at den nye regel blandt andet havde til hensigt at “banke betydningen af fokus ind i hovedet” på skribenterne.

Det lyder som en sjov lille historie, men det er faktisk noget, vi alle kan genkende. På samme måde som Paul Romer bliver mange af os sikkert dagligt præsenteret for tekster, der kan være svære at forstå. Vi udvikler vores egne metoder, som måske langt fra er perfekte. Er der overhovedet nogen, der læser de 92 sider med betingelser og vilkår i forbindelse med købet af den seneste softwareopdatering? De fleste af os forsøger slet ikke, men klikker blot på 'Jeg accepterer'. Men det er ikke ensbetydende med, at det er ligegyldigt at vide, hvordan betingelserne er blevet ændret. Vi ville ønske, at vi kunne nøjes med at skimme teksten hurtigt igennem.

Det er værd at have med i tankerne, når man skriver tekster, uanset om du skriver en afhandling, det juridiske med småt eller instruktioner til, hvordan man stiller et telt op. Du skal sørge for at sikre, at din målgruppe forstår dit budskab så nemt som muligt.

Nøglen er læsbarhed. Forskere har udviklet forskellige systemer, der viser, hvor højtudviklet en læser skal være for at forstå det, vi skriver. Der findes mange af den slags værktøjer til internetindhold, men de fleste tager udgangspunkt i det engelske sprog. De sprogvidenskabelige formler, de er baseret på, er ikke fantastisk brugbare på andre sprog, og de tæller typisk antal tegn eller stavelser i et ord.

Du behøver naturligvis ikke at forsimple teksterne unødigt efter laveste fællesnævner, men det betaler sig at tænke en ekstra gang over læsbarheden, når du formulerer en tekst. Din tekst vil de fleste gange slå meget bedre igennem og være mere tydelig og præcis. Her kommer seks tips til optimeret læsbarhed:

1 – Kortere, hurtigere, bedre, stærkere

Al magt til korte sætninger.  Cæsars ‘Veni, vidi, vici’ ("jeg kom, jeg så, jeg sejrede") er en komplet historie fortalt med tre ord. En sætning skal behandles som en enhed med en enkelt idé i hver. Jo færre idéer, du udtrykker i en sætning, desto nemmere er det for læseren at huske den.

Inddel teksten i korte afsnit, der hver indeholder et enkelt aspekt. Giv afsnittene hver deres markante overskrift. Det vil guide læseren gennem din tekst fra start til slut og sørge for en logisk overgang mellem afsnittene.

2 – Respekter din læsers tid og humør

Ahh, er der noget skønnere end at komme hjem efter en lang arbejdsdag og skulle kæmpe sig igennem en kontrakt eller gennemgå alenlange produktbeskrivelser, fordi du har købt noget nyt? Der er en grund til, at mange tænder for politiske satireshows på tv'et for at få den daglige dosis nyheder – mange ser dem som en troværdig nyhedskilde, som også er SÅ meget sjovere end de traditionelle nyhedsudsendelser. Det bør du også tænke over, når du formulerer dig. Skriv kedelig og kompliceret tekst om, så den fanger læseren.

Folk læser i gennemsnit kun læser 60% af en artikel på internettet, så det er vigtigt at gå lige til sagen. Samtidig deler internetbrugere 6 ud af 10 artikler, selvom de ikke har læst dem – så en interessant overskrift er helt afgørende.

3 – You talkin’ to me?! – Målgruppen er vigtig

Det er meget vigtigt, at du ved, hvem du henvender dig til, og at du skriver herefter.

Pas dog på med jargon. Det kan være vigtigt at demonstrere din forståelse af et kompliceret emne. En forkert tilgang kan have den modsatte effekt end den tilsigtede. Som forfatteren af ‘Everybody Writes’ Ann Handley siger, hold det enkelt, for “ingen vil nogensinde klage over, at du skriver klart og ligetil med et ordvalg, der er til at forstå”.

4 – Skriv godt og gør det ofte

Som med alt andet gør øvelse mester. Forskere inden for blogging er kommet frem til, at jo mere du udgiver, jo flere følgere har du sandsynligvis. Men før du går blogging-amok, skal du sørge for, at en anden ser dit arbejde efter i sømmene. Når du får andre til at læse din tekst igennem, undgår du lettere fejl og forhindrer dårlige skrivevaner.

5 – 注意 !!!

Hvis din tekst skal oversættes, skal du være opmærksom på, at læsbarhed afgøres af forskellige faktorer fra sprog til sprog. Uden professionelle oversættere, der er i stand til at finde de tilsvarende ord, ordspil, idiomatiske udtryk eller metaforer på målsproget, kan teksten blive uforståelig eller utilsigtet komisk. Når det er sagt, skal du ikke helt udelade ordspil og billedsprog i din tekst, for det er jo ofte dem, der gør den interessant at læse.

6 – Sidste trin Tjek læsbarheden af din tekst

Det optimale er, at en professionel tekstredaktør gennemgår teksten. Redaktørens opgave er at gøre teksten sammenhængende ved at sikre konsekvent brug af stil, tone og terminologi. Der findes dog også en række andre internetværktøjer, der kan være en god hjælp.

En praktisk og nyttig internetapp er readable.io. Den tjekker længden på dine sætninger og markerer ord, der er svære at læse. Fjern alt det unødvendige, så du er sikker på, at læsbarheden er i top, og beregn derefter dit endelige resultat. Har du skrevet et advarselsskilt til et brandtæppe, som det kræver en akademisk uddannelse at forstå? Prøv igen.

Dette indlæg er oprindelig skrevet på engelsk, så derfor er indholdet set ud fra et engelsk perspektiv. Heldigvis findes der algoritmer til mange sprog, der kan optimere læsbarheden. Coleman-Liau-indekset er et godt værktøj til de fleste europæiske sprog. Wiener Sachtextformel er udviklet specifikt til tysk, og måling af LIX-tal er populært i Skandinavien.

Sprog er en kunstart

Og til sidst skal du huske på, at der findes forskellige sprogpræferencer, og at disse tips absolut ikke er gyldne regler, der fungerer hver eneste gang. Paul Romer fra Verdensbanken kom i problemer på grund af sit ønske om at forenkle det komplekse sprog. Han måtte trække sig fra jobbet, fordi hans forsøg på at skabe større klarhed med den omtalte “og-regel” ikke faldt i god jord.